सच्ची देवी तो पत्नी ही होती है

दीपावली सभी को सुख-समृद्धि व प्रसन्नता लेकर आये इन्हीन शुभकामनाओ के साथ प्रस्तुत है गृहलक्ष्मी को समर्पित कहानी-

सच्ची देवी

एक गाँव में एक गरीब परिवार रहता था। दो भाई थे, दोनों की शादी हो चुकी थी। गरीबी उन्हें दो क्षण भी सुख के नसीब नहीं होने देती थी। दोनों ही एक-दूसरे के विरोधी थे। दोनों के विचारों में जमीन-आसमान का अन्तर था। दोनों में खटपट ही रहती थीं। दोनों में एक ही समानता थी कि दोनों गरीबी के कारण दुखी रहते थे। छोटा भाई अंधविश्वासी था, वह देवी-देवताओं को ही सब-कुछ मानता था। वह अपना अधिकांश समय देवी की पूजा में लगाया करता था। उसका कहना था, `यदि देवी प्रसन्न हो जाय तो देवी छप्पर फाड़कर देगी।´ जबकि बड़े भाई का कहना था कि परिश्रम से ही सब-कुछ प्राप्त किया जा सकता है। हमें देवी-देवताओं से अपेक्षा न करके ईमानदारी पूर्वक परिश्रम करना चाहिए। प्रत्येक स्त्री के लिए उसका पति ही देवता है तो प्रत्येक पति के लिए उसकी पत्नी ही सच्ची देवी है। दोनों का सामंजस्य ही परिवार की उन्नति कर सकता है।
दोनों भाइयों में सदैव खटपट रहती। वे दोनों कभी भी एक साथ बैठकर बात नहीं कर सकते थे। छोटा भाई सदैव देवी को प्रसन्न करने के लिए विभिन्न प्रकार की पूजा करता रहता। भजन व पूजा-पाठ में ही मस्त रहता। वह सदैव दैवी के मिन्दर में पड़ा रहता, जो कुछ भी होता, देवी के पूजा-पाठ में बर्बाद कर देता। काम करने के लिए उसके पास समय ही कहाँ था.
बड़े भाई ने भी छोटे भाई को समझाने का काफी प्रयास किया था। उसने उसकी एक न सुनी तो परेशान होकर उसने अपना रहन-सहन अलग कर लिया। संपत्ति के नाम पर उनके पास जो भी था, सब कुछ बाँट दिया गया। उसकी पत्नी परेशान थी, सोचा शायद अब कुछ काम-धाम करने लगें। घर-गृहस्थी का ध्यान रखने लगें, उसने भी उसे काफी समझाया, किन्तु वह मानने वाला कहाँ था. उसके सिर पर तो देवी का भूत सवार था। देवी जो एक तस्वीर मात्र थी, के सामने बैठा पूजा करता रहता, सच्ची देवी जो उसके सामने रोती-गिड़गिड़ाती रहती, उसका कोई प्रभाव उस पर नहीं पड़ता।
उसका बड़ा भाई दिनभर कठिन परिश्रम करता, उसकी पत्नी गृहस्थी को व्यवस्थित ढंग से चलाती। वह सदैव पति का सहयोग करती और पति सदैव पत्नी की सलाह से ही महत्वपूर्ण निर्णय लेता। दोनों में बड़ा स्नेह था। अत: गरीबी मैं भी उनकी गाड़ी पटरी पर चल रही थी। उनकी स्थिति सुधरती जा रही थी।
छोटा भाई सदैव लक्ष्मी देवी की तस्वीर के सामने उनके प्रसन्न होने की राह देखा करता। उसकी पत्नी उसे उस स्थिति में देखकर ही जल-भुन जाती। उसे कोसती रहती। सारी घर-गृहस्थी ही अव्यवस्थित रहती। आखिर घर के खर्चे के लिए कोई आमदनी का साधन नहीं था। वह क्या कर सकती थीर्षोर्षो वह पति को देखकर कुढ़ती रहती। उसके पति को यह समझ तो थी ही नहीं कि सच्ची देवी घर में परेशान हो, तो लक्ष्मी देवी प्रसन्न कैसे हो सकती हैंर्षोर्षो यदि घर की मालकिन ही प्रसन्न नहीं होगी तो कोई देवी कुछ नहीं कर सकती। परिश्रम के बिना किसी को कुछ नहीं मिलता। कर्म करना जीवन के लिए आवश्यक है, इस बात को उसे कौन समझाता. वह किसी की बात सुनने को तैयार ही न था। पत्नी के द्वारा कुछ भी कहे जाने पर उसे पीटने लगता। वह देवी के नशे में चूर था, कैसे समझता कि सभी स्त्री-पुरूश देवी-देवताओं का रूप हैं, बशर्ते वे अपने कर्तव्य का पालन करें।
दीपावली का दिन था। सभी प्रसन्नता के साथ दीपावली मना रहे थे। सभी के घरों से मिठाइयों और पकवानों की सुगन्ध आ रही थी। बच्चे पटाखों से आकाश को गुंजायमान कर रहे थे, वह आज भी देवी की तस्वीर के सामने बैठा सोच रहा था कि आज तो लक्ष्मी देवी जरूर प्रसन्न हो जायेंगी और उसकी गरीबी दूर हो जायेगी। करता भी क्या? घर में कुछ भी न था। दीवाली पर उसके बच्चे पठाखे व मिठाई तो क्या रोटी के लिए भी तरस रहे थे।
अचानक उसे ध्यान आया। आज दीपावली है और आज के दिन जुआ खेला जाता है। जुआ खेलना भी लक्ष्मीजी की एक प्रकार से आराधना ही है। बिना जुआ खेले तो लक्ष्मी प्रसन्न हो ही नहीं सकतीं। जुआ खेलने के लिए रूपयों की आवश्यकता थी जो उसके पास नहीं थे। अन्तत: उसने अपनी जमीन को ही दाव पर लगा दिया और जब हार गया तो फूट-फूट कर रोने लगा। आज उसे बड़े भाई का कथन याद आ रहा था, `सच्ची देवी तो पत्नी ही होती है। उसी के सहयोग, समन्वय व सामंजस्य से प्रसन्नता मिल सकती है।´ आज उसे भाई का कथन बार-बार कचोट रहा था। उसकी आँखों से पश्चाताप के आँसू बह रहे थे।

और वह भी फफक-फफक कर रो पड़ी।

ईश्वरी
ईश्वरी घर में घुसा तो सन्नाटा पसरा हुआ देखकर उसे आश्चर्य न हुआ। माँ टूटे झटोले पर पड़ी थी, सोती तो क्या होगी? पिताजी शायद बाहर गए हुए थे। पत्नी अस्त-व्यस्त हालात में छप्पर में बैठी थी। ईश्वरी समझ गया आज फिर माँ और पत्नी में किसी बात पर ठन गई और वह बिना कुछ बोले, भगवान से यह प्रार्थना करता हुआ कि मुझे कोई शिकायत न सुननी पड़े, पशुओं का काम-धाम निपटाया और सोने के लिए चारपाई पर पड़ गया।
ईश्वरी चारपाई पर सोने का बहाना कर रहा था, किन्तु नींद उससे कोसों दूर थी। वह अपने अतीत में पहुँच गया, जब माँ का स्नेह उसके चेहरे पर मलिनता की छाप तक न आने देता था। पिता भी कम स्नेह न करते थे, वे उसकी उचित व अनुचित प्रत्येक प्रकार की इच्छा की पूर्ति करने का प्रयत्न करते। यही नहीं इस लाड़ प्यार की अधिकता के कारण वह कुछ जिद्दी भी हो गया था। उसकी यह जिद माँ-बाप को कुछ न कुछ परेशानियों में भी अवश्य डालती, फिर भी वे उसे प्रसन्न रहने का प्रयत्न करते।
प्रारंभ में तो ईश्वरी ने मौज-मस्ती ही ज्यादा ली। पढ़ने के नाम पर माँ-बाप से झूँठ बोलकर पैसे ऐंठना, रात को पढ़ने के वक्त सिरदर्द का बहाना करके सो जाना उसके लिए आम बात थी। किन्तु वह जल्दी ही सँभल गया जब वह इण्टरमीडिएट की परीक्षाओं में बुरी तरह से पास हुआ। वह मुश्किल से ही उत्तीर्णांक प्राप्त कर सका था, वह भी नकल से। पिताजी ने भी उससे कह दिया था, `तू पढ़ नहीं सकता, अब घर के कामों में लग। ईश्वरी के लिए यह बहुत बड़ा आघात था। उसने परिश्रम करने का संकल्प लिया और पिताजी के इन्कार करने के बाबजूद उच्च शिक्षा हेतु बाहर चला गया। जैसे-तैसे उसे महाविद्यालय में प्रवेश भी मिल गया, और फिर शुरू हुआ उसकी पढ़ाई का सिलसिला। ईश्वरी ने कभी अध्ययन में इतना परिश्रम न किया था, जितना उसने करने की कोशिश की थी, किन्तु वह चाहकर भी कभी प्रथम श्रेणी प्राप्त न कर पाया। इस सबके बाबजूद पिताजी ने कभी उसके लिए पैसे की कमी न आने दी, उसकी पढ़ाई के लिए। माता-पिता ने सभी प्रकार के कष्टो को सहन करते हुए, यहाँ तक कि बीमारी में अपने लिए दवा न लेकर भी, उसके लिए कोई कमी न होने दी। ईश्वरी आज सोचता है, यद्यपि उसने अध्ययन में उसने यथासंभव परिश्रम किया किन्तु पिताजी द्वारा दिए गए धन का मूल्य न समझ सका। उस समय पिताजी से जो भी मिलता उसे नगण्य प्रतीत होता था किन्तु आज जब उसकी नजरों में उस समय की स्थिति का चित्र आता है वह काँप जाता है। काश! वह खर्च होने वाले पैसे का मूल्य समझ पाता.
माँ ने अपना इलाज नहीं करवाया, पिताजी फटे-पुराने कपड़ों को पहनते रहे। दिन-रात परिश्रम किया किन्तु उसे कभी पैसे की कमी महसूस न होने दी। माँ-बाप की कृपा व ईश्वरी की महत्वाकांक्षा ही थी कि ईश्वरी ने स्नातकोत्तर, एम.एड,एल.एल.एम व पी.एच.डी जैसी उच्चतर उपाधियाँ प्राप्त कीं, किन्तु डिग्रीयों से क्या होता है. उसके सारे सपने टूट गए। उसे कोई काम न मिला। उसकी इच्छा थी कि उसे कितना भी परिश्रम करना पड़े किन्तु माँ-बाप को सुख पहुँचा सके। माँ की जिद के कारण ही यह सोचकर शायद माँ को इससे कुछ सुख मिले, उसने शादी करना स्वीकार कर लिया था।
शादी हुए चार वर्ष बीत गए। पत्नी पढ़ी-लिखी व सुन्दर ही मिली। उसके भी अपने अरमान थे। उसके सपने थे कि उच्च शिक्षित हैं, अच्छी सर्विस मिलेगी और वह उनके साथ शहर चली जायेगी जहाँ सुख-सुविधा के सारे साधन उपलब्ध होंगे। किन्तु उसके अरमान जल्दी ही धूल में मिल गए। उसके सामने स्पष्ट हो गया था कि उसे कभी भी अपनी इच्छाएँ पूरी करने का अवसर न मिलेगा। शादी के दो साल बाद ही शुरू हो गया था गृह-क्लेश का सिलसिला। कुछ समय तक तो माँ-बाप ने ईश्वरी से छिपाये रखने का प्रयत्न किया किन्तु धीरे-धीरे ईश्वरी के सामने सब कुछ स्पष्ट होने लगा। पत्नी अपने अरमानों के टूटने से क्षुब्ध थी और वह अपना गुस्सा घर के प्रत्येक सदस्य पर उतारती थी। माँ-बाप ईश्वरी की बेरोजगारी से कम क्षुब्ध न थे किन्तु वे उसकी मजबूरी समझते थे और अब भी अपने स्नेह की छाया से उसे खुश रखने का असफल प्रयत्न करते थे।
ईश्वरी कहाँ-कहाँ नहीं भटका नौकरी के लिए, वह प्रत्येक कार्य करने के लिए तैयार था, यहाँ तक कि मजदूरी भी। किन्तु उसे कोई कार्य नहीं मिला। लोगों की नजरों में मजदूरी का कार्य करने के लिए पढ़े-लिखे उपयुक्त नहीं होते और योग्यता के अनुरूप सर्विस के लिए आवेदन करने पर कहीं नंबर न आता क्योंकि उसके पास न जैक था, न चैक तथा न ही असाधारण शैक्षिक अभिलेख। वह यह सोच-सोच कर कि जिन माता-पिता ने उसके लिए सब कुछ किया, उनके लिए अपने कर्तव्यों की पूर्ति करने में कितना असमर्थ है यही नहीं पत्नी के प्रति नया दायित्व और उत्पन्न हो गया; दिनों-दिन डिप्रेशन का शिकार होता जा रहा था। यही नहीं माँ-बाप व पत्नी का टकराव उसे ऐसे दोराहे पर खड़ा कर देता कि वह न तो इधर जा सकता था, न उधर। कुछ भी न कर पाने की असमर्थता पर, आज वह अपने आँसुओं को रोक न सका। तभी उसकी माँ ने उसके सिर पर हाथ रखा, “बेटा, तू रो रहा है? क्या बात है? मा और बाप के आगे सन्तान को रोने की आवश्यकता नही और वह भी फफक-फफक कर रो पड़ी।

राष्ट्र के निर्माता शिक्षक या अपराधी?

अपराधी

वह प्रधानाचार्य था। डी.ओ. द्वारा बुलाई गई मीटिंग में भाग लेकर लौटा था। डी.ओ. ने ऐसे सभी विद्यालयों के प्रधानाचार्यो को बुलाया था, जिनमें बोर्ड की परीक्षाओं के सेन्टर थे। डी.ओ. ने उन्हें नकलमुक्त परीक्षाएँ कराने के निर्देश दिए थे।
बैठक से आते ही जैसी कि संभावना थी, प्रधानाचार्य ने अध्यापकों की बैठक बुलाई और चर्चा की कि कैसे हमारे बच्चे शत-प्रतिशत पास हो। इसके लिए आवश्यक है कि सुपरवाइजर्स और सुपरिटेन्डेन्ट को खुश रखा जाए। उसने तीन अध्यापक इस काम के लिए नियोजित किए कि वे सुपरिटेन्डेण्ट व सुपरवाइजर्स को खिला-पिलाकर या अन्य साधनों से प्रसन्न रखें ताकि वे विद्यालय के छात्रों को नकल करने से न रोकें। इसके पश्चात् अध्यापकों को आदेश दिया कि वे अपने-अपने विषय के पेपर वाले दिन विद्यालय में अवश्य उपस्थित रहें ताकि आवश्यकता पड़ने पर छात्रों की सहायता कर सकें। बैठकोपरान्त सभी अध्यापक अपने-अपने कार्यो में व्यस्त हो गए।
किन्तु उसने प्रधानाचार्य से मिलकर स्पष्ट रूप से मना कर दिया कि वह किसी भी कीमत पर नकल नहीं करायेगा। उसका तर्क था कि वह पूर्ण समर्पण, ईमानदारी व निष्टा के साथ पढ़ाता है, वह छात्रों व देश के साथ गद्दारी नहीं कर सकता। प्रधानाचार्य ने निर्देशों का पालन न करने पर सख्त कार्यवाही की चेतावनी दी। यही नहीं उसके अपने निर्णय पर टिके होने के कारण दूसरे दिन ही उसे विद्यालय से निष्कासित कर दिया गया।
वह रास्ते में सोच रहा था, कानून को तोड़ने वालों को अपराधी कहा जाता है। क्या शैक्षिक कानूनों को तोड़कर नकल कराने वाले अध्यापक व प्रधानाचार्य, जो बच्चों के भविष्य के साथ खिलवाड़ कर रहे हैं, जो राष्ट्र के निर्माता कहे जाते हैं, राष्ट्र को रसातल की ओर ले जा रहे हैं, वास्तव में इन देशद्रोहियों को शिक्षक कहा जाय या अपराधी.

कहां है होडल का गौरव वर्षा?

गौरव
लगभग तेरह वर्ष पूर्व में होडल (फरीदाबाद) के एक स्कूल में वाणिज्य-प्रवक्ता के रूप में पढ़ाया करता था। कभी-कभी खाली कालांश में हैडमास्टर साहब दसवीं कक्षा में हिन्दी के कालांश में भेज दिया करते थे। उस कक्षा में एक दिन मैंने बच्चों को समझाया कि यदि कोई छात्र सीखना चाहता है तो वह अवश्य ही सीख लेगा, भले ही अध्यापक सिखाने से इन्कार करे। विद्यार्थी को चाहिए कि वह अध्यापक के पीछे पड़ जाय। अन्तत: उसे सफलता मिलेगी ही।
लगभग एक माह बाद जब पुन: मुझे उस कक्षा में जाने का अवसर मिला तो पिछली बार कक्षा में मैंने क्या बातचीत कीं थीं मैं भूल चुका था। मैंने पाठयक्रम का कोई बिन्दु लेकर चर्चा की। उसी कक्षा में एक छात्रा थी वर्षा। वह कक्षा की ही नहीं पूरे विद्यालय का गौरव थी। जब मैंने अपनी चर्चा का समापन किया तो वर्षा ने खड़े होकर एक प्रश्न किया। घंटी बज चुकी थी। मैंने यह कहते हुए कि अब यह प्रश्न अपने विशयाध्यापक से पूछना, मैंने कक्षा में और समय देने से इन्कार कर दिया व कक्षा से बाहर आ गया। जब मैं अगला कालांश लेने कक्षा 12 की तरफ जा रहा था, मुझे मालुम हुआ वर्षा मेरे पीछे चली आ रही है। मैंने उसे डाँटने के अन्दाज में पूछा, `क्या बात है वर्षा ?´
वह बड़ी ही शालीनता से बोली, `मुझे अपने प्रश्न का उत्तर चाहिए सर, जब तक आप सन्तुष्ट नहीं करेंगे, मैं आपके पीछे ही चलती रहूँगी भले ही मुझे आपके घर पर जाना पड़े।´ फिर वह कुछ रूकी और बोली, `सर, पिछली बार आपने ही तो कहा था कि यदि किसी से कुछ ज्ञान प्राप्त करना हो तो उसके पीछे पड़ जाओ, जब तक उस ज्ञान को प्राप्त न कर लो।´ मैं उस छात्रा की प्रत्युत्पन्नमति को देखकर हैरान रह गया, कौन ऐसा शिक्षक होगा जो ऐसी छात्रा को पढ़ाकर गौरव की अनुभूति न करे। मुझे अगला कालांश कक्षा 12 में वाणिज्य का पढ़ाने से पूर्व उसे उसकी समस्या का समाधान सुझाना पड़ा।

पापा जेल किसे कहते हैं?

छोटी जेल

`पापा जेल किसे कहते हैं?´ सातवीं कक्षा के विद्यार्थी दीपक ने पूछा। दीपक के पापा ने समझाया, “बेटे, जो व्यक्ति अपराध करते हैं, उन्हें पकड़कर जेल में डाल दिया जाता है। वे जेल से बाहर नहीं आ सकते घूम-फिर नहीं सकते। जेल के अधिकारियों की मार खानी पड़ती है। अधिकारी जो कार्य बताते हैं वही करना पड़ता है।´´
`पापा मैं समझ गया। जेल हमारे स्कूल की तरह होती होगी। हमारे स्कूल में भी तो सुबह सात बजे से शायं पाँच बजे तक बन्द कर दिया जाता है हमें। मास्टरजी सुबह ग्रुप में पढ़ाते हैं, उसके बाद स्कूल लगता है, शायं को फिर ग्रुप में पढ़ाते हैं। उनके मन में जो आता है, काम बता देते हैं, भले ही हमारी समझ में न आया हो।
जब हम नहीं सुना पाते तो मास्टर जी की मार खानी पड़ती है। स्कूल के गेट पर ताला लगाकर गेटमैन बैठा होता है। ठीक इसी प्रकार बड़ो की जेल होती होगी। बड़ो की बड़ी जेल व बच्चों की छोटी जेल यानी स्कूल किंतु वहाँ ग्रुप फीस व ट्युशन फीस तो नहीं देनी पड़ती पापा।´´ दीपक के पापा को कोई उत्तर नहीं सूझ रहा था।

बिल्ली

बिल्ली

मैं शाम को खाना खाने के बाद प्रतिदिन टहलने जाया करता था। उस दिन दो साथी अध्यापक भी मेरे साथ थे, जिनमें से एक चालीस-पैंतालीस वर्षीय समझदार व सहयोगी प्रवृत्ति के व्यक्ति थे। उनके लड़के भी जवान होने को थे। मैं उनका काफी सम्मान करता था। हम तीनों एक गली में से गुजर रहे थे कि वे अचानक बोल पड़े, बिल्ली।
मैं आस-पास की दीवारों पर देखने लगा किन्तु मुझे बिल्ली कहीं भी दिखाई न दी। उसी समय दूसरे साथी हँस पड़े। वे दोनों हँसे जा रहे थे। मेरी समझ में नहीं आया कि मुझे बिल्ली दिखाई नहीं दी तो वे हँस क्यों रहे हैं? माजरा कुछ और ही था, जो मास्टर जी ने मुझे इशारे से समझाया। सामने से तीन-चार स्त्री-पुरूष आ रहे थे, जिनमें से एक शादी-शुदा लड़की भी थी। मास्टर जी ने उसी को बिल्ली कहा था, उन्होंने यह भी बताया कि वह उनकी पुरानी सहेली है।
मैं मास्टरजी की इस हरकत को देखकर आश्चर्यचकित रह गया। मुझे उनसे यह आशा न थी। वह बेचारी लड़की जिसे उन्होंने बिल्ली कहा था, परेशान-सी सिर झुकाये, दीवार से सटकर निकल गई। मेरे मस्तिष्क में प्रश्न उठा कि शिक्षक ही ऐसी हरकत करते हैं तो किशोरों का क्या दोष?

वह हक्का-वक्का रह गया

नजरिया

साक्षात्कार के समय प्रबन्धक महोदय ने स्पष्ट कहा था, “हमारे यहाँ ट्यूशन नहीं पढ़ाने देते।´´ और उसने सहर्ष स्वीकार कर लिया था, क्योंकि वह स्वयं ही ट्यूशन को अच्छा नहीं मानता था। विद्यार्थियों को पूर्ण निष्टा व परिश्रम के साथ पढ़ाना ही उसे पसन्द था।
कार्यभार संभालने के तीसरे दिन उसे प्रधानाचार्य के कार्यालय में बुलाया गया, जहाँ प्रबन्धक, उपप्रबन्धक व सचिव महोदय विराजमान थे। आदेश हुआ, “मास्टर जी, आपको मैनेजर साहब के बच्चों को पढ़ाना है।´´ वह आश्चर्यचकित होकर बोला, “किन्तु सर, आपने ट्यूशन के लिए मना किया था?´´
जबाब प्रबन्धक महोदय ने ही दिया, “ इस विद्यालय के बच्चों को ट्यूशन पढ़ाने के लिए मना किया गया था किंतु हमारा बच्चा पानीपत में पब्लिक स्कूल में पढ़ने जाता है।´´
वह हक्का-वक्का रह गया। प्रबन्धक महोदय का नजरिया उसके समझ में नहीं आ रहा था। जब प्रबन्धक महोदय के बच्चे को बीस किलोमीटर दूर प्रतिष्ठित पब्लिक स्कूल में पढ़कर भी ट्यूशन की आवश्यकता पड़ सकती है तो स्थानीय स्कूल के ग्रामीण बच्चों को क्यों उससे बंचित करने का प्रयास किया जाता है?

कम से कम वह घर रहकर खेती तो करता,

पछतावा
उसके तीन लड़कियाँ व दो लड़के थे। मेहनत-मजदूरी व कुछ पैतृक जमीन पर खेती करना ही उसकी आजीविका के साधन थे। बड़ा लड़का पढ़ने में तेज था। उस लड़के को लेकर उसकी उम्मीदें बढ़ गईं। उसको लेकर वह ऊँचे-ऊँचे सपने देखने लगा। उसे अंग्रेजी पद्धिति से शिक्षा दिलाने में अपनी सारी शक्ति लगा दी। लड़का सामान्यत: पढ़ता गया व निरन्तर प्रगति करता रहा। माध्यमिक शिक्षा तक तो खर्चो की पूर्ति मेहनत-मजदूरी के बल पर होती रही। वह जितना परिश्रम कर सकता था किया, किन्तु उच्च शिक्षा के खर्चे अधिक थे। इधर छोटे लड़के-लड़कियों का खाने व पहनने का खर्चा तो था ही।
उच्च शिक्षा के खर्चो की पूर्ति मेहनत-मजदूरी के बल पर संभव न थी। उसका विचार था कि यदि एक लड़का पढ़-लिख कर अच्छा पद पा गया तो छोटे भाई-बहनों को तो कोई कमी रहेगी ही नहीं। घर का स्तर ही सुधर जायेगा। अत: बड़े लड़के की उच्च शिक्षा हेतु उसने अपनी पैतृक जमीन ही बेच दी।
लड़का काबिल था, पैसे का सही उपयोग किया। उच्च शिक्षा प्राप्त कर आई.ए.एस. परीक्षा उत्तीर्ण की और जिलाधिकारी बन गया। उसके पास किसी चीज की कमी न रही। सारी सुख-सुविधाएँ उसके कदमों में थीं। अत: वह उन्हीं में रम गया, पीछे मुड़कर देखने की फुर्सत कहाँ थी उसे।
उसने बड़े लड़के को अधिकारी बनाने के सपने देखे थे, जो पूरे हुए किन्तु अब तो उसके दर्शन भी सपने में ही होते थे। अधिकारी पर अधिक काम रहता है। उसे अपने कार्य से फुर्सत ही कहाँ, जो अपने भाई-बहनों व माँ-बाप की ओर देखता।
उसका शरीर जर्जर हो चुका था। मजदूरी करने की शक्ति न थी। पैतृक जमीन बेची जा चुकी थी। परिवार के लिए दो जून का खाना जुटाना मुश्किल था। आज उसे महसूस हो रहा था कि उसने छोटे बच्चों के साथ अन्याय किया है। वह पछता रहा था काश! मैं बड़े को पढ़ाने पर इतना जोर न देता। पत्नी कहती, अब पछताने से क्या होगा? मैंने पहले ही कहा था, लड़के को अंग्रेजी शिक्षा मत दिलवाओ। कम से कम वह घर रहकर खेती तो करता, मजदूरी करके कुछ न कुछ तो लाता। अपने पास तो रहता।

समानता का नारा कहीं पुरूष वर्ग का षड्यंत्र तो नहीं

षड्यंत्र
शालू बड़े लाड़-प्यार में पली थी। उसके पिताजी लड़के और लड़कियों में कोई अंतर नहीं समझते थे। अत: सभी भाई-बहनों के खान-पान, पहनने-ओढ़ने व शिक्षा-दीक्षा में कोई अंतर नहीं किया था। शालू के पिताजी महिला-पुरूष समानता के पक्षधर जो थे। शालू भी भाइयों के साथ पढ़ने-लिखने व खेलने-कूदने में प्रसन्नता का अनुभव करती।
लेकिन उसे उस समय बड़ा बुरा लगता, जब शालू की माँ, शालू को रसोई के काम सिखाती व बात-बात पर डाँट देती। शालू को ओर भी बुरा लगता, जब शालू की माँ कहती,“ससुराल में जाकर मेरी नाक कटायेगी, तेरी सास कहा करेगी कि तेरी माँ ने तुझे क्या सिखाया है?
शालू जब कालेज में पढ़ने जाने लगी, उसे स्त्री-पुरूष समानता पर चर्चा सुनने को मिलतीं। यही नहीं, अध्ययन में `नारी अधिकार´ उसका प्रिय विषय था। एक बार विश्वविद्यालय द्वारा आयोजित सेमीनार में `महिला-पुरूष समानता´ पर भाषण दिया तो विश्वविद्यालय की ओर से शालू को सर्वश्रेष्ठ वक्ता के रूप में पुरूस्कृत किया गया। शालू ने स्नातकोत्तर में प्रथम श्रेणी प्राप्त की, जबकि उसके भाई द्वितीय श्रेणी ही ला सके थे। शालू के पिता को अपनी बेटी पर गर्व था।
पढ़ाई पूरी हो जाने के बाद शालू की शालू एक श्रेष्ठ परिवार में कर दी गई। शालू के परिवार में सभी पढ़े-लिखे व समझदार थे। शालू के ससुर ने साफ कह दिया था कि हम महिला-पुरूष में कोई भेद नहीं करते, यदि शालू चाहे तो नौकरी भी कर सकती है। शालू को गर्व था, ऐसे परिवार की बहू होने पर।
शालू ने प्रसन्नता के साथ नौकरी ज्वाइन कर ली। शालू व उसके पति, दोनों नौकरी पर जाते। शालू सुबह चाय बनाती, सास-ससुर की सेवा करती, ऑफिस की तैयारी करती, अपना व अपने पति का लंच बॉक्स लगाती व दोनों अपने-अपने काम पर चले जाते। कुछ समय तो सब कुछ ठीक-ठाक चलता रहा, किंतु जब शालू गर्भवती हुई, उसका ऑफिस जाने का मन न करता। प्रसव के बाद तो उसकी परेशानी और भी बढ़ गईं। वह घर व बच्चे को सभॉले या ऑफिस? उसे मजबूरी में सभी कार्य करने पड़ते। बच्चे को आया के भरोसे छोड़ना वह बिल्कुल पसन्द न करती। उसके पति सहयोगी प्रकृति के आदमी थे, पूरा सहयोग करते किन्तु उसके कामों को तो उसे ही करना होगा। आज शालू को लगता, स्त्री-पुरूष दोनों समान नहीं हैं, इन्हें प्रकृति ने ही भिन्न-भिन्न बनाया है। ये दोनों एक-दूसरे के सहयोगी व पूरक हैं और इसे स्वीकार करके ही प्रसन्न रह सकते हैं।
अगले ही क्षण शालू के मस्तिष्क में प्रश्न उठता, समानता का नारा कहीं पुरुष वर्ग का शड्यंत्र तो नहीं ताकि वे अपने उत्तरदायित्वों को भी महिलाओं पर डाल सके?
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गांधी का चेला

गांधी का चेला

लगभग तीन वर्ष पूर्व की बात है। दिसम्बर या जनवरी की ठण्डी रात्रि थी। रात्रि के आठ बज रहे थे। मैं कोसी (मथुरा) बाईपास पर खड़ा, बस की प्रतीक्षा कर रहा था। मुझे होडल जाना था, जहाँ मैं प्राइवेट स्कूल में अध्यापन कार्य करता था। काफी प्रतीक्षा के बाद राजस्थान परिवहन निगम की एक बस आयी। मैं परिचालक को पूछकर बस में बैठ गया। बस लगभग एक किलोमीटर आगे आई होगी। परिचालक मेरे पास आया, मैंने उसे टिकट के लिए रूपये दिये किन्तु यह क्या? वह तो बिना टिकट दिये ही आगे बढ़ गया। मैंने सोचा शायद वापस आकर टिकट देगा। किंतु जब वह काफी देर तक वापस लौटकर नहीं आया तो मैंने उसके पास वापस जाकर टिकट माँगी। उसने कहा, `चुपचाप गाड़ी में बैठ जा, टिकट का क्या करेगा?´ मैंने उसे जबाब दिया,`मैंने आपको पैसे दिये हैं, आप मुझे टिकट दीजिए। मैं बिना टिकट यात्रा नहीं करता।´ यह सुनकर वह आग-बबूला हो गया और मेरे पैसे वापस करते हुए ड्राईवर को बस रोकने को कहा तथा मुझे जबरन उतारने लगा। मैंने उतरने से इन्कार करते हुए कहा कि आपने वहाँ क्यों बिठाया था? अब मैं जंगल में कहाँ जाऊँगा? उसने गालियों से विभूषित करते हुए कहा, “मुझे क्या पता था कि तू गांधी का चेला है।´´
पूरी बस में एक भी सवारी की हिम्मत नहीं हुई कि उस परिचालक के उस अन्याय का विरोध कर सके। इसके विपरीत सभी लोग मुझे ही समझाने लगे और परिचालक ने मुझे धक्का देकर नीचे उतार दिया। उस ठिठुरन भरी अन्धेरी रात में मुझे लगभग दो किलामीटर पैदल चलकर उत्तर प्रदेश व हरियाणा की सीमा पर स्थित चैक-पोस्ट पर पहुँचना पड़ा, जहाँ से दूसरी बस मिली।